Copa Davis: Para Guillermo Coria "el equipo se hace fuerte de local"
Los albicelestes recibirán a Kazajistán con el desafío de clasificarse a las Finales 2024.
El sorteo de la Copa Davis puede provocar sonrisas o muecas de decepción. Argentina ciertamente se encontró del lado alegre de la historia: el bolillero determinó este último domingo, en Málaga, que el equipo sudamericano será local ante Kazajistán en febrero por los Qualifiers de la Copa Davis.
"Había muchas chances de que nos tocara de visitante contra alguna potencia, pero finalmente salió Kazajistán. Todas las series son difíciles pero, como digo siempre, jugar en casa y con nuestra gente es mucho mejor, porque de locales nos hacemos muy fuertes", comentó el capitán argentino Guillermo Coria, en declaraciones a la Asociación Argentina de Tenis.
Al no ser preclasificado, Argentina podría haber sido rival de poderosos equipos como Canadá, Alemania, Francia, Serbia o Estados Unidos, pero finalmente tocaron los kazajos y, lo que es mejor, en Argentina. Resta definir si la serie se jugará en Buenos Aires o en alguna otra provincia, y también la fecha exacta: viernes 2 y sábado 3 de febrero, o sábado 3 y domingo 4. Argentina viene de vencer a Lituania por 4-0 en el Buenos Aires Lawn Tennis Club.
La tarea del equipo técnico en estos próximos meses, aseguró Coria, será la de estudiar a cada rival. "La serie es muy importante para nosotros, queremos estar donde tenemos que estar", dijo el Mago en referencia a las Finales de septiembre, la instancia a la que acceden los ganadores de Qualifiers, se desarrolla en formato de grupos y clasifica a las Finales 8.
El rival kazajo más conocido es Alexander Bublik, de 26 años y 32° del mundo. Además de ser un verdadero showman del circuito, creador de tiros virales y comentarios ocurrentes a sus colegas en pleno partido, el jugador nacido en Rusia no es muy amigo de las canchas lentas como las que elegirá el combinado argentino.
"No me gustan, no me gusta nada de ellas", reconoció Bublik en 2022, "pero tengo que jugar los torneos obligatorios y soy un profesional que vive de esto". En la última gira de polvo de ladrillo que finaliza en Roland Garros, Bublik hilvanó un récord de 5 triunfos y 6 derrotas, con el Masters 1000 de Roma (triunfo ante Pedro Martínez y Ben Shelton, y ajustada caída frente a Casper Ruud en tercera ronda) como mejor resultado.
El equipo kazajo aparece décimo en la preclasificación de la Copa Davis y llegó a los Qualifiers tras vencer a Bélgica de visitante en el Grupo I de Europa. El segundo singlista fue Timofey Skatov (22 años, N°215), aunque también cuentan con Beibit Zhukayev (23 años y 186°) y la experiencia de los doblistas Aleksandr Nedovyesov y Andrey Golubev, ambos de 36 años.
Argentina, campeón de la Copa Davis en 2016, se enfrentará por tercera vez ante Kazajistán. El último choque, en 2017 en Astana, fue doloroso para los sudamericanos, ya que significó el descenso a la Zona Americana, meses después de la histórica coronación en Croacia. El capitán Coria dispone de tres excelentes singlistas, todos top 30, que disfrutaron un gran 2023: Francisco Cerúndolo (21° del mundo), Sebastián Báez (28°) y Tomás Martín Etcheverry (30°). Otra buena noticia es que los tres mejores doblistas argentinos (Horacio Zeballos, Máximo González y Andrés Molteni) disputaron el Masters de Turín. Allí, Zeballos fue finalista junto al español Marcel Granollers.-
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