JJOO: Djokovic y Alcaraz se ganaron el derecho a luchar por medallas en París

Novak Djokovic

Un palmarés de dimensiones legendarias en busca de la guinda. Novak Djokovic alcanzó este jueves las semifinales en los Juegos Olímpicos de París 2024, dejando a dos partidos de distancia la posibilidad de colgarse una medalla de oro ansiada durante años. El serbio, que ha asegurado la lucha por los metales, entra en un terreno que conoce como ningún aspirante: el que introduce a los tenistas en la historia del deporte.

Antes de pensar en las medallas, Djokovic tuvo que fajarse en un partido con riesgos evidentes. Aunque había vencido a Tsitsipas en sus últimos 10 enfrentamientos, Novak regresó a un escenario de recuerdos vibrantes ante el tenista de Atenas. En la temporada 2021, el griego llegó a colocarse con dos mangas de ventaja en la final de Roland Garros, obligando al balcánico un esfuerzo supremo para sobrevivir en París. 

Novak tuvo que atravesar un partido con dos caras opuestas en la capital francesa. El No. 2 del PIF ATP Rankings dibujó un primer parcial clínico, aprovechando la única pelota de rotura para conquistar la ventaja en el marcador. Después, exhibió su capacidad de supervivencia para aplacar la reacción de Stefanos, al que levantó una ventaja de 0-4 para hacerse con la victoria en el desempate.

El balcánico afronta ahora un horizonte ante la nueva generación del vestuario. Djokovic se sumerge en una semifinal con el italiano Lorenzo Musetti, de apenas 22 años, que este jueves destronó al vigente campeón olímpico Alexander Zverev 7-5, 7-5 subrayando la fortaleza del talento joven. Junto al de Carrara, la presencia del español Carlos Alcaraz (21) y el canadiense Felix-Auger Aliassime (23) confirman el empuje de la nueva guardia en el escenario olímpico.

Ahora, en una demostración de resistencia absoluta, Djokovic tendrá la oportunidad de regresar al podio olímpico 16 años después. El serbio, que conquistó la medalla de bronce en Pekín 2008 en los albores de su carrera, intentará pisar por primera vez una final con los aros como telón de fondo.

¿Sabías Que…?
Novak Djokovic aspira a convertirse en el tercer hombre que completa el Career Golden Slam en modalidad individual. El balcánico puede seguir los pasos del estadounidense Andre Agassi y el español Rafael Nadal colocando los cuatro trofeos de Grand Slam y la medalla olímpica de oro en su palmarés profesional.

Carlos Alcaraz

Carlos Alcaraz tendrá la posibilidad de pelear por su primera medalla olímpica en los Juegos Olímpicos de París 2024, después de que este jueves se asegurara una plaza en las semifinales.

Para optar al oro, tendrá que dar un paso más ante el canadiense Felix Auger-Aliassime, vencedor por 6-4, 6-7(8), 6-3 ante el noruego Casper Ruud en uno de los choques más intensos de la jornada. En caso de no superar esa prueba, aún quedaría la opción de luchar por el bronce en el partido por el tercer y cuarto puesto.

No era un día sencillo a nivel físico, pero sobre todo emocional. Y es que Alcaraz venía de caer este miércoles por la tarde en la misma ronda en la modalidad de dobles junto a Rafael Nadal. La derrota desplomó una baza en la que la expedición española había depositado altas expectativas de medalla.

Además, el esfuerzo había obligado al murciano de 21 años a afrontar seis partidos en siete días. Y, por si fuera poco, al otro lado de la red este jueves le esperaba un rival que sabía lo que era derrotarle en dos ocasiones, aunque el Lexus ATP Head2Head era favorable al español por 3-2.

En su primer enfrentamiento en arcilla, Alcaraz consiguió impartir su mejor tenis para detener la progresión del americano. Tuvo que trabajar desde el primer minuto, porque Paul no tardó en recordarle su capacidad para incomodarle. No obstante, en el juego inicial del choque, obligó al español a salvar dos oportunidades de quiebre en contra (15/40).

Paul volvió a apretar al resto en el quinto juego, colocándose 15/30, pero Alcaraz salió de los apuros, no sólo salvando la situación sino respondiendo con un 0/40 a su favor. El No. 3 del PIF ATP Rankings dio un importante mordisco al set en forma de quiebre para tomar una ventaja suficiente y cerrarlo a su favor por 6-3.

En el segundo set, el americano quiso cambiar el decorado del partido de inmediato. Lo logró abriendo una brecha en el marcador por 0-3. Todo parecía a su favor, porque Alcaraz no encontraba la forma de recuperar sus sensaciones. No obstante, Paul llegó a sacar para forzar una manga más con 3-5 a su favor pero el español respondió con un break que le permitió estirar el set hasta el tie-break.

Después de superar al libanés Hady Habib en primera ronda, al neerlandés Tallon Griekspoor y a Roman Safiullin en octavos de final, antes de hacer lo mismo con Paul en cuartos, el español suma once victorias consecutivas en el escenario donde hace unos meses levantó su primera Copa de los Mosqueteros en Roland Garros.

Alcaraz afronta uno de los duelos más exigentes de su carrera en un partido que será la llave a las medallas. El español mantiene un igualado historial Lexus ATP Head2Head (3-3) ante Auger-Aliassime, al que apenas ha enfrentado en una ocasión sobre polvo de ladrillo. El choque librado hace apenas unas semanas en la arcilla parisina será un recuerdo fresco en la lucha por los metales.