JJOO: Djokovic - Alcaraz buscarán la anhelada medalla dorada

Carlos Alcaraz

Ahora sí. Pase lo que pase, Carlos Alcaraz saldrá el próximo domingo de la Philippe Chatrier con una medalla al cuello en su primera aventura en unos Juegos Olímpicos. El español aseguró su billete para la final este viernes frente a Felix Auger-Aliassime.

Sin apenas descanso entre las dos disciplinas —aunque ya eliminado en el dobles junto a Rafael Nadal en cuartos de final— Alcaraz asegurará un metal más en la prueba en solitario para España en esta edición de los Juegos y tratará de convertirse, a sus 21 años, en el campeón más joven en la historia de la competición.

"Va a ser un momento muy especial para mí, en mi vida, en mi carrera, así que voy a intentar disfrutar este momento, porque va a ser muy difícil", señaló Alcaraz sobre la final. "Va a ser difícil, pero será especial… Intentaré estar centrado en mí e intentar no escuchar todo esto, los aficionados, a todo los que dicen que voy a ganar. Sólo quiero dar mi mejor tenis al 100% y ojalá alcance mi objetivo de conseguir el oro".

Alcaraz busca, además, ser el segundo tenista español en ganar un oro olímpico —ya lo hizo Nadal en Pekín 2008— frente al serbio Novak Djokovic, que derrotó 6-4 6-2 al italiano Lorenzo Musetti.

Jordi Arrese, plata en Barcelona 1992; Sergi Bruguera, plata en Atlanta 1996; y Pablo Carreño Busta, bronce en Tokio 2020; son el resto de compatriotas que han ganado una medalla olímpica.

Para estar en disposición de grabar su nombre en la historia de los Juegos Olímpicos, el murciano tuvo que derrotar a uno de sus rivales más incómodos en el inicio de su carrera y con el que mantiene una serie en el Lexus ATP Head2Head de 4-3, tras la victoria en semifinales en la capital francesa (había perdido los tres primeros partidos ante el canadiense).

Eso sí, desde el inicio Alcaraz demostró que la tierra batida de Roland Garros es un escenario donde se siente como en casa. Ya son 12 partidos seguidos ganados, tras la conquista de la Copa de los Mosqueteros el pasado mes de junio y las victorias frente a Hady Habib (1R), Tallon Griekspoor (2R), Roman Safiulliin (3R), Tommy Paul (CF) y Auger-Aliassime (SF).

"Tengo que decir que ayer fue un día duro para Felix, jugando un partido difícil en individual, el dobles mixto también y acabando tarde, así que fue seguramente difícil para él descansar y probablemente no haya dado su mejor tenis a nivel físico en el partido", añadió el español sobre el encuentro. "Tengo que estar centrado en mí, en mi juego. Estoy muy contento con mi actuación. Probablemente una de las mejores en este torneo hasta ahora, así que estoy feliz con las sensaciones y ojalá siga así y esté mejor en la final".

El caprichoso destino quiso que Alcaraz y Auger-Aliassime se citaran en el mismo escenario donde lo hicieron por última vez el pasado 2 de junio en cuarta ronda de Roland Garros. Y esta vez un inicio en tromba del español le sirvió para asegurarse la primera manga, con un doble quiebre que le permitió sumar cinco juegos seguidos (5-1).

El canadiense, que había dejado fuera a dos favoritos como Daniil Medvedev y Casper Ruud en las rondas anteriores, no encontró su mejor tenis en ningún momento. Rompió la sangría de siete juegos perdidos consecutivos para igualar 1-1 en el inicio del segundo set. Pero vio cómo Alcaraz volvió a enlazar tres juegos más que le dejaron la victoria en bandeja.

Este domingo, Alcaraz tratará de ascender al olimpo del tenis y repetir una hazaña que ya consiguió Nadal en 2008: ganar en Roland Garros, Wimbledon y los Juegos Olímpicos.

¿Sabías que…?
Carlos Alcaraz disputará este domingo en la final de los Juegos Olímpicos en París 2024 su partido No. 45 en una temporada en la que ya ha conquistado tres trofeos en el ATP Masters 1000 de Indian Wells, Roland Garros y Wimbledon. Su récord hasta ahora es de 38-6, con un porcentaje de éxito del 86,3%.

Novak Djokovic

A sus 37 años, Novak Djokovic derribó este viernes una barrera sin precedentes en una carrera deportiva legendaria. El serbio se abrió paso hasta su primera final olímpica en París, quedando a un paso del sueño pendiente más destacado en su palmarés: colgarse una medalla de oro individual que redondee una colección de éxitos sin parangón en el circuito. Con la arcilla de la Philippe-Chatrier como telón de fondo, la oportunidad de volver a hundir sus manos en la historia.

El balcánico disputará una final monumental el domingo ante el español Carlos Alcaraz, en uno de los choques más emocionantes de la actualidad en el vestuario masculino. Tras medirse recientemente en la final de Wimbledon, marcando el ritmo por los mayores objetivos del circuito, ambos librarán un nuevo duelo con la leyenda en juego.

"Llevo esperando este momento cerca de 20 años", dijo Djokovic durante su entrevista en pista. "He competido en cuatro Juegos Olímpicos, esta es mi quinta participación y jamás había superado las semifinales. Perdí tres semifinales en mis cuatro primeros Juegos Olímpicos. He logrado sortear esta gran barrera. Debo ser sincero y reconocer que estaba pensando en todas las semifinales perdidas".

El camino de Djokovic hasta la final de París 2024 ha sido una demostración de seguridad personal. El balcánico ha alcanzado el partido por la medalla de oro sin entregar una sola manga, incluyendo victorias ante el español Rafael Nadal y el griego Stefanos Tsitsipas para soñar con el primer escalón del podio en la arcilla gala. Con la segunda presea olímpica de su carrera ya asegurada (bronce en Pekín 2008), el horizonte representa la ilusión para el de Belgrado.

"He logrado muchas cosas importantes en este deporte, pero nunca una final de Juegos Olímpicos. Estoy muy emocionado", dijo Djokovic. "Espero brindar alegría a los aficionados serbios y a mucha gente alrededor del mundo. Mañana pensaré en la final con Alcaraz, pero estoy agradecido por tener un día libre. Lo voy a necesitar".

Por encima de todo, Djokovic ha completado una historia de superación memorable en la tierra batida de París. Semanas después de renunciar a los cuartos de final de Roland Garros por una lesión de rodilla, un percance que le obligó a pasar por quirófano para reparar un menisco dañado, el balcánico ha respondido escalando hasta la primera final olímpica de su carrera. En un escenario donde ha escrito historia del deporte, Novak sueña con el hito definitivo.

La presea de oro queda a un paso de distancia, aunque el obstáculo es el mayor imaginable en este momento. Alcaraz mantiene la mirada a Djokovic en el historial Lexus ATP Head2Head (3-3), habiendo rendido de manera extraordinaria en los tres partidos por el campeonato vividos entre ambos. Carlos es el único jugador que ha ganado dos finales de Wimbledon al serbio, al que exigió la final a tres mangas más larga de la historia el año pasado en Cincinnati.

Musetti se enfrentará al canadiense Felix Auger-Aliassime este sábado en el partido por la medalla de bronce.

¿Sabías Que...?
Novak Djokovic afronta la quinta participación en Juegos Olímpicos de su carrera deportiva. Antes de brillar con luz propia en París 2024, el serbio estuvo presente en las citas de Pekín 2008 (medalla de bronce), Londres 2012 (cuarta plaza), Río de Janeiro 2016 (primera ronda) y Tokio (cuarta plaza).