F1: ¿A qué hora se va a clasificar y correr el GP de Brasil?

La F1 anunció que la clasificación se disputará a las 7.30 (hora local), es decir, a las 11.30 horas. Por su parte, la carrera, que estaba prevista para las 14, se adelantará con nuevo horario: se disputará a las  12.30 hora local. Todo ello, si la lluvia lo permite, ya que podría volver a aparecer este domingo, especialmente en carrera. 

"La decisión se tomó por la falta de visibilidad provocada por el nivel de lluvia en las últimas horas. Hay mucha cantidad de agua y las condiciones son inseguras. Por mucho que nos hubiera gustado ver competición en la pista, la seguridad de pilotos, equipos, voluntarios, comisarios de pista y espectadores es la principal prioridad", argumentó la FIA en un comunicado.

"La FIA está haciendo ahora una última comprobación para ver cuál sería la hora correcta para hacer la "qualy" y habrá que seguir ese plan. Es un gran evento y hay que maximizarlo dentro de las condiciones que puedan ser aceptables", decía Stefano Domenicali, CEO de la F1, en declaraciones a la televisión oficial del campeonato, antes de que se conociera el nuevo horario. 

Esas declaraciones llegaron justo después de un encuentro con Hamilton en el paddock en el que Lewis, ante las cámaras, bromeaba con querer salir a pista. "Yo quiero salir. Danos mejores mantas (para calentar las gomas) y mejores neumáticos de lluvia y saldremos", decía entre risas. Pero Lewis mejor que nadie debe saber que no era una cuestión de gomas mejores o peores. 

Esta no es la primera vez que se aplaza una clasificación al domingo. Ocurrió en Austin 2015, y allí se decidió que si la "qualy" no se podía celebrar el domingo, la parrilla quedaría establecida por el orden de los Libres del viernes. También ocurrió lo mismo en Japón 2019, aplazando la lucha contra el crono para que fuera disputada 4 horas antes de la carrera. 

Como en las anteriores ocasiones, si no se pudiera disputar la "qualy" este domingo, ya que la probabilidad de que llueva es alta, la parrilla de salida podría quedar marcada por el resultado de los Libres 1, en los que Lando Norris lideró por delante de Russell, con Sainz fue 7º, Alonso, 9º. Si así fuera, el que estaría en serios problemas es Verstappen, ya que fue 15º en la FP1. Aunque no está claro porque es la primera vez que ocurre en un fin de semana de formato al sprint, por lo que habrá que ver si se toma de referencia esa FP1 o la clasificación sprint del viernes. 

¿Por qué los coches no pueden competir con tanta lluvia?
Mucha gente podría no entender que los coches más rápidos del planeta, con los mejores pilotos del mundo al volante, en la competición de mayor tecnología del mundo, no puedan competir con tanta lluvia. Pero tiene una fácil explicación.

Obviamente, los pilotos podrían rodar con sus F1, aunque con muchas dificultades, pero en la F1 actual la prioridad es la seguridad, y competir en estas condiciones sería poner en riesgo a los 20 pilotos. 

Obviamente, muchos recordarán carreras y clasificaciones de hace décadas en condiciones peores. Pero por ese entonces los estándares de seguridad eran mucho menores o prácticamente nulos, algo en lo que se ha ido mejorando tras múltiples desgracias. Comparar épocas siempre es un error en estos casos. 

Si solo rodara un coche a la vez, quizás no habría problema. Pero para disputar la Q1, con 20 coches en la pista, los pilotos tendrían muchos problemas al conducir con nula visibilidad. 

Los neumáticos evacuan demasiada agua
Además del posible aquaplanning que podrían sufrir los pilotos debido a los charcos que se acumulaban en varias zonas (curvas 4 y 12 sobre todo) de una pista llena de subidas y bajadas, uno de los motivos principales que impide que se compita no es otro que la enorme capacidad de los neumáticos de lluvia extrema de Pirelli. 

Puede sonar a contradicción, pero el gran rendimiento de las gomas de lluvia, paradójicamente, impide que la visibilidad sea buena. 

Los neumáticos de lluvia trabajan de una forma tan excepcional, evacuando 85 litros/segundo de agua a una velocidad de 300 km/h, que ello levanta un "spray" de agua detrás de cada coche que hace imposible que los pilotos que están detrás vean algo. 

Y sin visibilidad, el riesgo es enorme. Por ejemplo: si un coche se quedara parado en medio de la pista, el peligro para los pilotos sería extremo porque la probabilidad de que se produjera un grave accidente sería demasiado grande. Los pilotos que viniesen por detrás podrían no ver el coche parado y el final podría ser mortal.

Eso hace que muchos se hagan la siguiente pregunta: ¿Para quñe sirven las gomas de lluvia extrema si no se puede competir en condiciones así?

A ello hay que sumarle que el asfalto de Sao Paulo es nuevo y no había sido utilizado antes. Es decir, si llovía, podía salir betún a la superficie y por ello la pista podía convertirse en lo más parecido a una pista de patinaje, como se vio en los varios intentos que hizo el "Safety Car" en pista para comprobar si se podía competir o no.

¿Una solución, para cuándo?
La FIA está trabajando en buscar una solución de futuro para reducir el "spray" que levantan los coches y que los F1 puedan competir en condiciones de lluvia extrema (sí pueden competir cuando las condiciones son para neumáticos intermedios). El máximo organismo internacional hizo test con un "kit" de lluvia con cubiertas en las ruedas pero ese proyecto se desechó rápidamente porque no tenía el efecto deseado. Así, la FIA volvió a la casilla de salida, por lo que no parece que haya una solución a corto plazo a estas situaciones. 

Sin luz era imposible salir
Además, a partir de las 18.00 h (hora de Brasil), no se podía pilotar en Interlagos por la falta de luz solar. Eso hizo que, a medida que se acercara esa hora, la FIA tuviera que tomar la decisión de posponer la clasificación para que se dispute este domingo antes de la carrera. 

"No es la primera vez que tenemos una situación parecida", decía Mario Isola, máximo responsable de Pirelli en la F1. "En Japón hace unos cuantos años (2019), y se pasó la qualy al domingo por la mañana. El problema es que mañana lloverá de nuevo. El problema aquí es que hay muchas subidas, bajas y compresiones. Lo han hecho lo mejor posible para evitar los ríos, pero el director de carrera no tiene confianza de dejarles empezar en estas condiciones", añadía Isola antes de que se confirmara el aplazamiento de la clasificación, destacando que no iba a dejar de llover. 

"Después de las 18h de la tarde no se puede correr porque no hay luz. La situación es complicada pero hay una opción de pasar la qualy a mañana por la mañana", apuntaba. Y así será. Para añadirle más picante al asunto, este domingo hay elevadas probabilidades de lluvia desde las 8 de la mañana, con un 85% que se mantiene durante toda la jornada.