Viaje a la tierra sin mal: Noe y Rogelio, los novios del Cottolengo Don Orione de Itatí

La tierra sin mal, ese lugar que los guaraníes veneraban y orientaba sus largas marchas. Un lugar inaccesible a los vivos. El norte que guiaba la vida de este pueblo, marcado por la sencillez abrumadora de su historia, que no habían desarrollado grandes estructuras u obras de artes como varios de sus homólogos del resto del continente sino hasta la llegada de los europeos, que convirtieron su tierra en un lugar que da y quita.

En Itatí existe una pequeña tierra sin mal a la que sí se puede acceder en vida. Las 36 almas que la habitan tampoco realizan obras faraónicas; más bien son parte de un gran mensaje, marcado también por una gran sencillez y en varios casos la orfandad temprana.

Aunque varias de estas almas no puedan expresarse en palabras, algunas lo hacen tomando del brazo a cada visitante para darle una recorrida. Dos de ellas se acercan deseosas de contar su vivencia: Noe y Rogelio, los novios del Cottolengo Don Orione. Esta joven pareja pasó años bajo el puente General Belgrano, subsistiendo a base de la comida que les brindaba el personal del Servicio Penitenciario en la Unidad Penal N°1. Un día, sin razón alguna, fueron a la terminal y compraron un boleto a Itatí, la tierra de la virgen morena. La venta de tarjetitas ayudó a costear el trayecto, pero no hizo que la vida allí fuera más fácil en ese lugar hostil que da y quita: la calle. 

Noe, oriunda de Resistencia, vivía en el barrio Don Bosco. Contó que su madre biológica no se hizo cargo de su crianza y que sus padres del corazón son Sara y Demetrio, ambos fallecidos. Debió abandonar la casa en la que vivía al ser demolida, contó en entrevistas previas a su ingreso al Cotto en 2017

Rogelio, conocido como Bebo por sus familiares, vivió en el barrio Evita de Fontana, también provincia del Chaco. Perdió a su padre en un accidente de tránsito cuando su mamá estaba embarazada. Ella se marchó a Buenos Aires y formó otra familia, dejando a Bebo y a sus dos hermanos, Walter y María Ortiz, a la guarda de su abuela paterna, que fallece producto de 3 ACV, por lo que los hermanitos quedan con su tío Luciano. “Acá está mejor que allá, andaba mendigando por las calles después que mi mamá murió”, contó Luciano en una visita al Cottolengo.

Ambos se conocieron en la Escuela Especial N°2 de Resistencia. Ya en ese momento, Noe asegura que ambos se encontraban en situación de calle.

La partida al pueblo de la fe

Una fuerza inexplicable los atrajo hasta el pueblo de la virgen morena; algo que ni ellos mismos supieron especificar. Allí la suerte no fue distinta en un primer momento. La calle seguía siendo el hogar; nuevamente merced a ese lugar hostil que te da y te quita. Noe vendía tarjetitas y Rogelio cuidaba autos. Un tiempo vivieron junto al muelle, hasta que sufrieron el robo de todo lo poco que tenían. 

Rogelio cuenta que luego pasaron a vivir en el albergue El Promesero y subsistían gracias al aporte del Cottolengo, al que se fueron acercando poco a poco gracias al entonces rector de la Basílica, el padre David Penzotti. Fue precisamente este sacerdote el iniciador de su camino hacia esta pequeña tierra sin mal, su hogar, donde hoy en día conviven con sus 34 hermanos y hermanas. 

“No quiero volver a resistencia, me trae malos recuerdos. Me quiero quedar en Itatí me encariñé con los chicos del hogar”, contó Noe al staff del Cotto. Hoy va la escuela especial, ubicada en el mismo predio y trabaja en el Hotel Antártida, junto al Cottolengo, donde realiza diversas labores. Rogelio, hace lo propio en la Basílica. Ambos comparten el día a día con sus hermanos y disfrutan de las diversas actividades que ofrecen desde la institución: pudieron conocer el mar y hasta la cancha de Boca, club del cual Noe es hincha.

Mientras sostiene una muñeca, Noe cuenta que le gustaría ser mamá. Rogelio se ríe y consiente moviendo la cabeza. Se ríen y se besan sentados en un banquito del patio del Cottolengo. De fondo, la Basílica de Nuestra Señora de Itatí sobresale imponente sobre el techo, con la virgen en su cúpula observando y cuidando a estas 36 almas.

La tierra sin mal existe y está más cerca de lo que uno se imagina.

Este texto fue posible gracias a los miembros del equipo técnico del Pequeño Cottolengo Don Orione, que proporcionaron a La Dos toda la información necesaria para reconstruir la historia de Noelia y Rogelio.