El nuevo caza que Rusia quiere venderle a la Argentina
El prototipo que está diseñando puede competir con el F-35 si la industria rusa logra hacerlo realidad
Durante la principal exposición de Rusia para aviones militares en julio pasado, el presidente ruso Vladimir Putin inspeccionó un prototipo de avión que está diseñado para enfrentarse a más que cazas enemigos. El avión furtivo liviano también está destinado a causar dolores de cabeza geopolíticos a Estados Unidos.
El LTS Checkmate sería el segundo avión de combate monomotor del mundo en incorporar los sistemas de comando y evasión de radar más sofisticados. El único otro avión en esta categoría, el F-35, fabricado por Lockheed Martin, es el avión más avanzado del arsenal norteamericano.
Los funcionarios rusos dijeron que les gustaría vender el Checkmate a los Emiratos Árabes Unidos, la Argentina, la India y Vietnam, países con vínculos de seguridad con Estados Unidos, aunque ninguno ha llegado a un acuerdo.
El F-35 tiene alta demanda internacional, lo que le brinda a Washington una exportación de defensa viable que también ayuda a promover sus objetivos diplomáticos y de seguridad. Israel y Japón se encuentran entre los 15 países que recibieron el F-35 o llegaron a acuerdos para comprarlo.
Checkmate, como su nombre indica, tiene como objetivo desafiar la ventaja estratégica de Estados Unidos, dicen los analistas de defensa. Los funcionarios rusos caracterizaron el avión como un proyecto comercial.
El Checkmate se enfrenta a obstáculos de desarrollo. El avión está a dos años de su primer vuelo, dice Rostec, y los analistas de defensa dicen que requiere financiamiento de los clientes para alcanzar la producción. El Estado ruso, incluido su ejército, no ha proporcionado los fondos que permitirían que el proyecto avanzara.
Lockheed Martin restó importancia a una posible amenaza comercial. “Seguimos confiando en que el F-35 seguirá sirviendo como la columna vertebral de las fuerzas aéreas aliadas, con más de 200 F-35 ahora entregados a socios internacionales”, dijo un vocero.
El F-35 comenzó a volar operacionalmente para el ejército norteamericano en 2015 y se prevé que permanezca en servicio hasta 2077. Lockheed y los funcionarios de Estados Unidos lo consideran el caza a reacción más avanzado del mundo, aunque los funcionarios militares tienen otros proyectos futuros de aviones.
Los ingenieros rusos durante décadas han desarrollado maquetas de modernos cazas monomotor, que generalmente son más baratos y más difíciles de detectar que los aviones con dos motores, según analistas de aviación.